Сюжетная линия фильма разворачивается вокруг невероятного события, которое навсегда меняет жизнь заурядного преподавателя филологического факультета по фамилии Семёнов. Этот человек, которого окружающие считают воплощением мягкотелости и безволия, неожиданно становится носителем разума высокоразвитого инопланетного существа. Космический корабль пришельца потерпел крушение на Земле, и единственным способом выжить для его сознания оказалось вселиться в тело первого попавшегося человека. Однако то, что инопланетянин узнаёт, оказавшись в теле Семёнова, повергает его в настоящий ужас. Он с изумлением обнаруживает, что человечество в массовых масштабах использует нефть в качестве топлива, сжигая этот уникальный ресурс. Для цивилизации пришельца нефть является величайшим научным достижением, созданным их учёными как универсальное лекарство, способное исцелять практически любые болезни. Осознание того, что люди бездумно уничтожают драгоценное целебное вещество, заставляет инопланетянина воспринимать человечество как вредителей, угрожающих не только самим себе, но и галактическому достоянию. Главной целью пришельца становится починка своего повреждённого корабля, чтобы связаться с сородичами и предупредить их о катастрофическом положении дел на Земле. Он планирует предложить им совместными усилиями очистить планету от человечества, которое рассматривает как опасную и разрушительную силу. Однако для осуществления этого плана ему необходимо найти тихое и уединённое место, где можно заняться ремонтом, оставаясь в теле Семёнова. Эта задача оказывается невыполнимой, поскольку жизнь преподавателя наполнена постоянным общением и суетой. Его дочь Алёна, проявляющая повышенное внимание к отцу, бывшая жена Катя, которая продолжает активно участвовать в его жизни, требовательный декан факультета, комендант общежития, одержимый идеями уфологии и подозрительно наблюдающий за Семёновым, – все они постоянно вторгаются в его пространство. Наибольшую же сложность представляет внезапно вспыхнувшее сильное чувство к коллеге, Анне Михайловне, которое испытывает как сам Семёнов, так и вселившийся в него инопланетный разум. Эта страсть, совершенно незнакомая пришельцу, вносит хаос в его логичные расчёты и грандиозные планы, заставляя постоянно балансировать между миссией по спасению галактического ресурса и сложными, эмоционально насыщенными человеческими отношениями, которые оказываются гораздо более запутанными, чем любая межзвёздная технология.